Por que o Cynodon é a pastagem preferida para os equinos?

O Cynodon sp. é a espécie forrageira mais utilizada para equinos em países de clima tropical, como no Brasil

A pastagem bem manejada é a fonte de alimento de mais alta qualidade e mais baixo custo para os equinos. Nela, o próprio animal colhe a forragem, selecionando as plantas e folhas mais palatáveis e nutritivas.

A escolha da espécie forrageira para a formação de pastos que serão usados por equinos para pastejo pode ser feita estrategicamente. Aspectos relacionados às condições edafoclimáticas da região da propriedade rural, do haras ou centro equestre têm de ser levadas em conta.

Mas, o fator mais importante a considerar é o hábito de crescimento da forrageira, já que a forma de pastejar dos equinos consiste na apreensão das folhas pelo lábio superior e o uso dos dentes para o corte, de forma que o corte da forrageira seja feito rente ao solo.

Além disso, os cavalos pastejam por períodos longos, por 12 a 18 horas ao dia e, para completar essa forma mais agressiva de pastejo, apresentam o hábito de correr pelo pasto, o que pode levar o pasto à degradação.

Por tudo isso, é comum ouvir dos criadores que os equinos pastejam com a boca e os cascos, fator que determina a necessidade de um bom manejo da pastagem e a escolha preferencial por espécies de gramíneas com hábito de crescimento mais rasteiro, ou seja, com propagação mais intensa por estolões e rizomas.

Por isso, as gramíneas de crescimento mais rasteiro, como as gramas do gênero Cynodon, têm sido preferidas na formação de pastos para cavalos, por serem menos prejudicadas pelo pastejo mais baixo, por não se apresentarem como um obstáculo à corrida dos animais e por recobrirem melhor o solo.

Além de ser palatável, o Cynodon possui bom valor nutricional, boa digestibilidade, crescimento estolonífero e boa produção de massa.

Outras características atrativas do Cynodon: cobre o terreno rapidamente, quando bem manejado; é uma forrageira rústica quando plantada em condições favoráveis; são tolerantes à inundações, mas não ao encharcamento completo; respondem bem à adubação.

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Por Daniela Guimarães.